《面包师与魔法烤炉的约定》

在一座被玫瑰爬满外墙的小城里，住着一位有着面粉胡子的老面包师，人人都叫他"罗素爷爷"。罗素爷爷的烤炉有些来头——那是一口铁皮肚子的魔法炉，炉门上雕着一朵金色的麦穗，据说是上古烘焙精灵留下来的。只要薪火不断，炉子就能不眠不休地烤面包，烤出来的每一个面包都会发出淡淡的金光，咬一口，嘴里能甜上一整天。

一年一度的"玫瑰庆典"就要开始了。全城的孩子、老人、花匠和骑士都会来广场上共享盛宴，主角正是罗素爷爷烤的面包。市长特意骑着白马来订货："罗素，这次我们要招待整整一千二百位客人，每人至少一个面包，还要多备一百个送给远道而来的客人，一共一千三百个。庆典在后天正午开始，你能做到吗？"

罗素爷爷抚着面粉胡子，皱起了眉头。他心里清楚，自己的大烤炉每个时辰能烤好五十个面包，从现在到后天正午，满打满算只剩下两天，也就是四十八个时辰。他在心里默算：四十八乘以五十，得两千四百个——足足够了，而且还有富余。他笑着答应了下来。

然而当天夜里，一场怪事发生了。魔法炉的炉门忽然颤抖着半开半闭，金色麦穗暗了下去，炉子吐出一口白烟，用沙哑的声音说话了："罗素，我年纪大了，现在每个时辰只能烤三十个了，不是五十个。"罗素爷爷手里的木勺掉在了地上。

"三十个？"他抓起算盘，哗啦哗啦拨了起来。四十八个时辰，每辰三十个——一共才一千四百四十个。市长要的是一千三百个，倒还勉强够，可是……他翻出账本，往下一看，脸色白了：就在昨天，隔壁镇的领主也下了订单，要在庆典前夕送去两百个面包做礼物。加上市长的，总共一千五百个。

差了六十个！罗素爷爷在厨房里转了三圈，正要垂头丧气地去向市长认错，他的徒弟小麦芽推开门跑了进来，气喘吁吁地说："爷爷！城东的面包坊愿意帮忙！他们的炉子没坏，每个时辰能烤二十个，但他们只有十个时辰的空档——他们自己也有活要干。"罗素爷爷眼睛一亮，飞快地算起来：城东炉子十个时辰，每辰二十个，能烤两百个。加上自己的一千四百四十个，总共一千六百四十个，比一千五百个多了足足一百四十个。

"够了！够了！"罗素爷爷一把揽住小麦芽，在他圆滚滚的脸蛋儿上亲了一口，小麦芽被亲得满脸面粉，咯咯笑个不停。两家面包坊立刻开始分工：罗素爷爷守着自家老炉子，小麦芽骑着三轮车来回奔跑送原料，城东的大婶们戴上围裙擦亮了炉子。整整两天，小城的空气里飘满了黄油和玫瑰的香气，连街边的流浪猫都多了两斤。

庆典当天，当第一缕阳光照进广场，一千六百多个金光闪闪的面包已经整整齐齐地码在了长桌上，每个都裹着薄薄的酥皮，顶上撒着糖霜，像一排胖乎乎的小太阳。市长骑着白马绕场一周，高声宣布庆典开始。孩子们欢呼着冲上去，每个人都拿了一个，咬下第一口——甜，甜到心里去了。

魔法炉在厨房里看不见一切，可它的炉门悄悄敞开了一条缝，金色麦穗重新亮起来，像是在偷偷地笑。罗素爷爷累得在凳子上打盹，小麦芽轻手轻脚地给他披上了一件毛毯，然后跑回广场，追着飘着玫瑰花瓣的风筝，跑进了那个金光灿灿的下午。

多年以后，小麦芽自己开了一家面包坊，他在学徒们的课本上亲手写了一句话：做任何事情之前，先算清楚每段时间能做多少、还有多少时间、最终能做多少——心里有了数，再大的麻烦也会变成香喷喷的面包。